第 10 部分阅读
宋尚谦笑道：“今日是紫缘姑娘的生日，这些慕名而来的达官贵人，都想趁机一睹芳容，大献殷勤，至于所图，那还有得说吗？”文渊笑道：“三位亦同？”
宋尚谦笑道：“连远在洛阳的靖威赵王爷世子都来了，我等不过去瞧瞧热闹，哪能冀望什么？”
文渊心中一檩，暗道：“果然他也来了。更多这赵世子行止不端，这事他自然不会错过。他虽居世子之权贵，也不能横行不法，这事我岂能不管？”
十景缎（十六）
四人走了不久，到了座房廊前，上头高挂了“水燕楼”三字匾额。文渊眼光四下望去，路上一片喧闹，有乘轿的，有骑马的，也有大摇大摆的富绅，又有衣冠楚楚的公子人物，门前一众莺莺燕燕，个个花枝招展地招客。一个藕衣女郎袅袅婷婷地向宋尚谦迎来，嗲声嗲气地道：“哎哟，宋大爷，怎么好久不来坐坐？”
宋尚谦捏捏她的手，笑道：“心肝宝贝，我这可不是来了？”那女郎依在他怀里，娇声佯嗔道：“哼，你定是来瞧我们紫缘妹妹啦，哪里把奴家放在心上了？你好没良心的。”宋尚谦对那女郎搂搂抱抱，笑道：“我怎舍得我的小宝贝？今天我是来好好疼疼你。”
那边又有几个妓女去招呼张氏兄弟，腻在一起调笑，看来三人都是常客。文渊瞧着浑身不自在，心道：“这些妖妖娆娆的女子，有什么好了？”才想着，一个穿着红花边衫子的女子搭到他身边，一脸娇媚，笑道：“这位小相公生得好俊秀，是宋老爷的公子么？”
文渊只觉一阵浓香袭人，连忙站开一旁，道：“不是，在下只是跟宋先生来此一睹紫缘姑娘芳容，别无他意。”宋尚谦笑着摆摆手，说道：“文公子，既来此处，就该享受享受。紫缘姑娘虽好，那也只能看看，尝不到滋味的。”那女郎看出文渊不识风月，好哄好骗，更是媚态百出，拉着文渊往里头走，笑道：“是啊，文公子这等贵客光临我们水燕楼，小女子自当好好服侍。”
文渊急忙让开，拱手道：“三位请自便，小弟只等紫缘姑娘出来便是，不劳费心了。”说着快步自行走入，只隐约听到身后传来嬉笑声。
穿过院子，到了堂上，满堂都是官绅男女，纵酒笑谑，耳鬓厮摩，一派靡乐景象。鸨母朱婆子见文渊进来，忙上前招呼，一脸堆笑，说道：“这位公子贵姓？来来，请到这边。”文渊道：“敝姓文。叨扰了，请问紫缘姑娘几时会出来？”
朱婆子笑道：“咱们紫缘正在打扮哪，不一会儿便出来，公子先这儿坐。小莲，还不去叫春雪、荷月出来侍候公子？”旁边一个小鬟忙退了下去。
文渊摇摇手，道：“不用了，我在一旁等着便是。”朱婆子见他不要姑娘，衣衫朴素，不似阔少模样，心道：“多半是个穷酸秀才，听着紫缘生日，来瞧热闹的。”便翻了个面孔，道：“那就到外头去，别在这儿碍着其他老爷们，去！”
文渊也不着恼，自个儿走到院中，宋张三人正搂着几个姑娘走来，又把文渊带了进去。朱婆子是识得宋张等人的，见文渊和他们一起，又摆出一张笑脸，呼人设了酒菜。文渊和宋尚谦等坐了一桌，自坐在一旁喝茶，心道：“青楼之中，果然凡事靠银子开路。”宋尚谦、张氏兄弟自和妓女调笑，文渊左右看去，都是一般情景，只不知赵平波是否在内。
到了黄昏时分，忽然几声叮玲乐声远远传来。朱婆子满脸笑容地站出来，道：“各位大爷，相信各位都知道，今个儿是咱们紫缘姑娘的生日”
一个大胡子霍地站起，叫道：“是啊，朱婆子，紫缘姑娘怎么还不出来？”
这人胡子乌黑蓬松，眼如铜铃，声音宏亮，甚是威武。他这一叫，众客人也嚷嚷起来。朱婆子陪笑道：“是，是，紫缘现下正在阁里。想见咱们紫缘的大爷，请都往这儿来。”朱婆子说完，打开往后院的门来，走了过去，堂上众人潮涌而随。却见一众人当先而行，把其他人挡在后头跟着，口中呼喝道：“靖威王世子在这里，谁也别抢先，慢慢走！”
众人哄叫起来，却也不敢违抗，老虎头上拔毛，惹到赵世子，可不是好玩的，只有让路。文渊远远瞧去，只见一个青年公子走在前头，只是仅见得背影，旁边十数名侍卫拱护，想必是那世子，心道：“且看你又要做出什么事来。”自和宋尚谦等走去。
到了后院一间阁楼，建得精巧雅致，一张木扁写着“结缘阁”，便是紫缘姑娘的妆阁了。朱婆子开了门，笑道：“大爷们请在这儿等着，咱们紫缘喜欢清静。”
众人闻言，便止了步，往门里瞧去，一重纱帘之后，约略见得个人影，只是稀稀淡淡，瞧不真切。
赵平波站在阁前，心中暗喜。他来到杭州，本就是因为久慕紫缘之名，这才率众在她生日赶来，想一见美人真面目。先前中了华瑄一鞭，受伤不轻，亏得他武功颇有根柢，华瑄鞭上威力又不大，补养数日，倒也好了八九分，这时仍是一副风流非凡姿态，否则一个气息奄奄的美男子，只怕也不怎么入眼。
文渊也甚想见见这位风月中的奇女子，脚下一轻，凭着小巧身法越众上前，在拥挤的人群中却也来去自如，到了前头去，只在赵平波一众后面。宋尚谦忽然不见了文渊，也不在意。
文渊才刚站定，只见一个小丫环自阁中走出，杏黄棉衣，玄色绸裙，向众人盈盈行礼，道：“紫缘姐姐受了点风寒，身子不太好，不能出来见客，请各位大爷恕罪。”众宾客一听，都是大为失望。
先前那大胡子站了出来，叫道：“紫缘姑娘既然身子欠安，那也罢了。这里一份薄礼，是我向紫缘姑娘祝寿的一点心意，请姑娘转呈，说南阳秦浒永感紫缘姑娘救命大德。”说着将一个木盒交给那小丫环，向阁中拜倒，连接三拜。小丫环自拿了礼物进去。
赵平波看着，鼻子里哼了一声，面带冷笑。那秦浒拜完起身，道：“赵世子，有何可笑？”赵平波道：“你是南阳知县秦浒是不是？”秦浒道：“下官正是。”
赵平波一声冷笑，道：“男子汉大丈夫，竟向女子下拜，亏你多少是个官儿，这等没有骨气。”
秦浒双眼一瞪，大声道：“赵世子这么说，下官不敢反驳。然而下官受过紫缘姑娘的救命大恩，向她跪拜也不为过。”赵平波又是几声冷笑。旁边不少人窃窃私语，有的道：“这世子半点不给人面子。”有的道：“这秦知县受紫缘姑娘什么恩了？”便有的回答：“这人下过冤狱，是紫缘姑娘想法子给他疏通关系的。”
文渊见赵平波气焰高傲，心中正觉不快，忽听一个女子声音传了出来：“是南阳的秦知县吗？”
这语调柔婉动听，文渊心头一震，忽觉说不出的熟悉，却明明从未听过，一时呆了，心道：“这声音我应该没听过，为什么好像以前曾有听见？”
只见纱帐斜斜掀开，现出一个穿着淡蓝绸衫的女子，但见她面容清秀文雅，眼瞳楚楚如灵，长发如云，身材苗条纤弱，这么一下拨纱轻步，似是玉女披拂霞雾，凌波出尘，阁前顿时一片寂静，似也能听得薄纱飘下的声响。
众人一时俱皆呆了，说不出话来。
秦浒一见那姑娘，大喜过望，双手一拱，道：“紫缘姑娘，你既在病中，该多加调养。”紫缘面现浅笑，轻声道：“秦知县执法一向公正，自身冤狱得以平反，是天理昭彰，小女子岂敢居功？”这么一笑，文渊见着，竟不由自主出了神，心道：“诗曰：”手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮“，这是专为写来形容她的罢？世上怎能有这等人物？”眼前这姑娘，跟华瑄、小慕容又是不同的美貌，一身皆柔，却又似一股不可以力强欺的柔韧，竟自难以描绘。
赵平波远远瞧着紫缘，轻身玉貌，姿容当真胜于月宫嫦娥，不觉魂为之醉，点点头道：“不愧当代第一佳人，果真天下无双！”侧头向秦浒笑道：“秦知县，你这几下拜得倒也有理，如此美人，你原当拜在她裙下。”秦浒正颜道：“下官只因感念恩情，并无它念！”
一个富绅急挨到朱婆子身边，低声道：“朱婆子，你开个价出来，让紫缘姑娘陪我，便是一时半刻也好。”一旁有个将官喝道：“你放什么屁？紫缘姑娘要休息，你没听见吗？”又有一人叫道：“紫缘姑娘”一句话没说完，不知被谁挤了开来，说不下去。人人都往中间挤来，想离紫缘近些，赵平波手下柯延泰、邵飞等上前喝住，也不好控制。
赵平波上前一拱手，笑道：“紫缘姑娘，小王是靖威王世子赵平波，特来向姑娘祝寿。”紫缘回了礼，简单地答道：“多谢。”
赵平波自怀中抽出一只白玉洞箫，笑道：“小王便送姑娘一曲，以为贺礼。”
紫缘淡淡地道：“谨闻雅奏。”
只见赵平波手中玉箫就口，吹将起来，音色柔和飘忽，甚是好听。文渊回过神来，听了一阵箫声，心道：“这世子倒也懂得乐律，只是不算十分高明而已。”
一曲奏罢，不少人大声喝采，有些不懂音韵的，也胡乱拍拍马屁。赵平波向紫缘微微一笑，紫缘只道：“多谢世子。”
赵平波笑道：“听闻紫缘姑娘也善音律，可否让小王一饱耳福？”紫缘沉默半晌，应道：“小女子今日实在无心”不等她说完，赵平波身子一起，欺入阁中，落在紫缘身旁，持起她一对小手，将箫塞在她手中，笑道：“这箫送给你，吹上一曲吧。”
旁人见赵平波如此轻狂，竟将紫缘视若自己的姬人一般，心中都颇愤愤不平，只因他是世子，也不好发作，只恨得一众官绅牙痒痒地，妒火中烧。
秦浒大声叫道：“赵世子，请别越礼了！”邵飞将他推开，喝道：“区区七品知县，插什么嘴？”秦浒怒道：“你又是什么东西了，在这里狗仗人势？”邵飞大怒，竟一脚把他踢倒，骂道：“好啊，你是不把我们靖威王府放在眼里了，是不是？”
秦浒虽非武官，却也习过几年武艺，此时受辱，如何不怒？翻身站起，正要上前理论，忽见紫缘眉头微皱，显是心情不佳，只得强压怒火，退到一旁。
赵平波对阁外事彷佛不见，眼见紫缘不答，便即笑道：“你若不愿吹这支箫，我便拿回，小王今晚便给你另一支宝箫，我们互相切磋一下如何？”
这言外之意，在场人人大多听了出来，有的脸现妒意，有的咬牙切齿，有的皱起眉头，也有笑着看好戏的。
忽见紫缘将玉箫双手奉回，道：“小女子不敢受此厚礼，赵世子若有雅兴，水燕楼尚有多位姐妹通晓音律，请自便罢。”赵平波一怔，脸色一青，倒不知如何下台。
十景缎（十七）
众宾客见赵平波碰了个冷冰冰的钉子，纷纷叫哗起来，自也夹杂了不少嘲笑声。赵平波哼了一声，忽然抓住紫缘手腕，笑道：“好啊，你个性倒强，今晚我却非要了你不可。”紫缘皓腕被他一握，玉箫落地，略现惊惶神色，奋力挣扎，却哪里挣得脱？
秦浒上前叫道：“赵世子，请你放开紫缘姑娘！”邵飞喝骂道：“滚开，别来捣乱！”说着一掌拍去，暗运真力，要把他一掌震昏。秦浒不懂这等内家功夫，陡觉一道劲风压来，极是难当。忽地“啪”一声过去，似有一个身影掠过，邵飞退了几步，竟站立不定。众人齐声惊呼，却原来赵平波已放开了紫缘，身边却多了一个少年书生，一只手按在赵平波左肩。
阁外宋尚谦等三人一看清楚，都吓了一大跳，那人明明便是文渊。宋尚谦暗自叫苦：“这文公子不知好歹，这可不是得罪了靖威王府么？”他打定主意，如果王府派人追捕文渊，他便装得跟文渊素不相识。
紫缘见文渊如一阵风来到阁中，不知如何，赵平波便放开了自己，不禁有些惊奇，一双妙目望着文渊。
文渊见赵平波恃势凌人，心中早感不平，眼见赵平波逼迫紫缘，邵飞为虎作伥，忍不住出手，先帮秦浒挡了邵飞一掌，脚步不曾稍缓，一入阁中，立时制住赵平波肩头重穴。赵平波武功实不及他，文渊内力一冲，赵平波不由得松手放开紫缘，这才惊觉自己已落入对方手中，脸色大变。
只见文渊摇摇头，放开了赵平波，道：“赵世子，你出身尊贵，应该知礼，焉可如此唐突佳人？”赵平波肩头松开，兀自半身酸麻，又惊又怒，喝道：“哪里来的刁民，竟敢在本世子面前放肆！”
柯延泰和邵飞会意，立时飞身护在赵平波身侧，紧盯着文渊。邵飞吃了个暗亏，不敢大意，手按剑柄，随时便要出手。
文渊心道：“这世子好生悍恶，架子倒摆得十足。”也不理他，向紫缘一个长揖，道：“紫缘姑娘，在下一时急切，来得鲁莽，还请恕罪。”紫缘神色宁定，回了礼，道：“公子替小女子解围，怎谈得上一个”罪“字？小女子该多谢公子才是。”
文渊忙道：“不敢，不敢，紫缘姑娘心境高洁，在下极是钦佩，方才只是一时义愤，没有可居功处。”紫缘浅浅一笑，说道：“小女子只是区区一介青楼女子，公子这么说，可是过奖了。”文渊见得她这么一笑，心头又是一阵乱跳，不知如何自处。
邵飞见赵平波脸色难看，知道他心中盛怒，当下站上一步，喝道：“大胆小民，你在这里胡闹，不要命了么？”话没说完，长剑已出，打算一剑将文渊刺个重伤，好向世子邀功。众宾客见动了兵刃，许多人都惊叫起来。
文渊一望紫缘笑靥，正觉飘飘然有醉意，忽感剑锋袭体，情知对方出手，左手一举剑鞘，“当”地一声，邵飞这一剑正刺在鞘上。星象剑法招数变化极繁，一击未中，二剑立出，剑刃一偏，削向文渊小腹。
文渊见他剑法虽精，内力有限，威力不足以制住自己，一步避开，说道：“这位仁兄在此舞刀弄剑，岂不惊扰了紫缘姑娘和在场诸位，成何体统？”邵飞哪去理他，一剑又一剑地招呼过去。
但是文渊武功实在他之上，脚下踏起师传步法，邵飞使尽绝活，却半点伤他不着，只气得咬牙切齿，剑招越来越狠。阁外不懂功夫的只见到青光纵横飞舞，惊心动魄，文渊却毫不在意，眼见邵飞剑法已乱，破绽大露，当下连过三步，绕到邵飞身后，说道：“请了！”右掌在他后腰一拍。
邵飞气血一窒，脚步不稳，身不由主，向前跌跌撞撞地踬了几步，好不容易站定，却已被推出阁外，手足发麻，一柄长剑掉在地上。旁人嘘声大起，便有人叫道：“刚才威风得什么样子，原来是脓包一个！”邵飞脸色发白，作声不得。
赵平波见手下受挫，更加狂怒，喝道：“小子，你再不滚，本世子叫你死无葬身之地！”文渊哂然一笑，道：“请问世子，在下如何会死无葬身之地？”赵平波哼了一声，道：“你别自认武功有些料子，我一声令下，结集兵马，你能脱得了身吗？”文渊道：“”乃知兵者是凶器，圣人不得已而用之“，世子自非圣人，调派兵马，在下无话可说，只好对个兵来将挡了。只怕世子手边却没多少兵，总不成调用杭州府守军么？”
赵平波见吓不倒文渊，又是一哼，道：“要取你这贱民性命，岂需大动兵马？王府里无数侍卫，尽是一等高手”文渊摇头道：“未必见得。”
说着看了邵飞一眼。众人中又有嘘声，道：“差点摔大跤的高手，倒也非同一般！”邵飞怒极，向人群狠狠望了一眼，那人混在众宾客间，已闭了嘴。
赵平波不理，续道：“你就是有三头六臂，又如何能敌？”文渊笑道：“三头六臂倒是不用的，当真不成了，在下两条腿倒也跑得不慢，施展第三十六计是不成问题的。”众人听了，尽皆哄笑，一人道：“那算什么好汉？”又一人道：“好汉敌不过人多，那又有什么关系？”
紫缘听着文渊跟王府作对，又是担心，又有点好笑，心道：“他帮我脱困，我可不能害他因此落难了。”当下盈盈上前，说道：“两位请先别争了，可否听小女子几句话？”文渊退开一边，道：“这是姑娘的居所，原当由姑娘作主。”
赵平波瞄了紫缘一眼，心道：“美人到手要紧，且不忙杀这小子。”便道：“姑娘要说什么？”
紫缘低眉启唇，道：“今日虽是小女子生日，但实是身子不适，不能接待各位，歉意难以道尽。小女子虽然才疏艺浅，但也稍懂乐律，今日无以招待，只好献丑一曲，便与各位作别，日后再期会面。”
众人听了，均是大喜。明代朝纲不振，淫风极盛，娼妓多是凭色卖身，不若唐宋艺妓精晓吹弹歌舞，身价自也不同。紫缘却是精擅乐理，风月老手无一不知。
她既是不肯陪客宿夜，平日能听她弹一曲、吹一调，便是极其难得的享受。
场上大半都是只闻紫缘盛名，不曾领受过的，这时听紫缘愿意献曲，如何不喜？
文渊见那小丫环已拿了一张琵琶出来，便走到阁外。赵平波知道此时若不容紫缘以奏曲作结，必犯众怒，心里也想听听紫缘的手法如何高明，便也带柯延泰走出，侧首向文渊瞪了一眼。
紫缘端坐绣榻，接过小丫环手中琵琶，微一垂首。一时之间，小阁内外更无半点声息。
一串如是珠玉碰落之声响起，紫缘手上抚弦，十指各司其职，就这么一张平凡无奇的桐木琵琶，忽似化作仙乐灵器，其音清婉，斐然而成无上妙曲。在场百来人无一敢出些许声响，只怕扰了这等人间绝奏。
琵琶声涌泉也似流转出来，紫缘星眸半闭，玉手拂动，弦上柔音恍如千万飞燕穿于葱葱绿林，倏忽一燕已过，转瞬次者又至。听者虽多，竟无一人能听得准哪一处最妙。音韵精奥，前不让后，后不容前，如白璧之无瑕。
曲调渐入凄清，晚风动竹，细雨点萍，宾客中纵有刚硬心肠，也不禁魂为之颤。紫缘娇躯倚纱，观之竟受不住琵琶份量，便要软卧绣榻似的。不知她手指灵巧何如，每一指寸动，就像杨柳点点啜湖，清音为涟漪，一圈圈泛了开来。
奏到了极清之处，一个富家青年公子心神激荡，险些忍不住赞叹出来，连忙摀住嘴。并非这曲子不该赞，然而时机不对，此时一出声，便乱了这绝顶弹奏，再如何忍不得，也非等曲终不可，当真难以压抑。却又盼曲子始终不歇，一辈子听着紫缘的琵琶，再也没有可求之事。
曲子终究有个收尾，紫缘手转一弧，余音荡出，悠悠飘散，一曲已终，其韵仍似轻烟不绝。满场宾客听得痴了，竟无一人喝采。
不知哪一人第一个梦醒，首先赞了起来。第二人、第三人纷纷醒来，而后人人皆回过魂来，满场尽是如雷采声。
赵平波耳际仍是萦绕着那美妙无穷的琵琶乐音，他是懂得乐理的，这一曲之高明，当真令他惊喜交集，心道：“果然名不虚传，世间竟有此才貌俱佳的女子！”
忽地想起刚才对她使强，竟觉有些过意不去。
紫缘站起身来，对着阁外微微躬身，回身拨开纱帐，小丫环上前来，便要合上阁门。忽听一声鏦铮，阁外有人弹奏起琴来。
紫缘才要回入后堂，听到琴声，陡觉脑中嗡然一响，转过身来，叫道：“小枫，先别关门！”那小丫环小枫听得吩咐，虽觉奇怪，也只是应了一声，把门又打开来。
阁外门前坐着一个少年，手抚七弦琴，弹的是一曲“高山流水”，正是文渊。
紫缘朱唇颤动，几乎抱不住手中琵琶，脸上露出极复杂的神情，惊愕、喜悦、羞涩、退缩，不知究竟如何。所有宾客见状，全呆住了。
只有文渊心里最是欣喜，兴高采烈四字亦不足以形容。他听得明白，紫缘奏的乃是“汉宫秋月”，是他听过第二高妙的一次“汉宫秋月”，最好的一次，是他那夜在湖上小舟，听到的那首哀柔怨怼的“汉宫秋月”！
琵琶弹到这等境界，文渊自认绝不会认错，世上再不会再有一样的曲调了。
他奏起当日的“高山流水”，心中满是狂喜：“我以为不能见到那位姑娘了，却不料今日我遇见了。那定是紫缘姑娘，万万不会错的。”
紫缘又坐下了，琵琶声又响了起来，是和琴声一般曲调的“高山流水”。一如泼墨，一如金碧，互相调和，两音浑然一体。全场都愣住了，耳中听到的已不知是琴、是琵琶、还是天籁？
猛听“磅啷”“咚锵”几声，琵琶落在地上，四弦俱断。紫缘脸色苍白，紧咬下唇，远远望着文渊。文渊吃了一惊，琴声止歇，却见紫缘哭叫一声，奔进了后堂，小枫忙关上了门。
众人无不吃惊，叫嚷起来，议论纷纷。朱婆子忙站了出来，堆出一脸笑，道：“哎，各位大爷，咱紫缘今个儿本/p/td
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宋尚谦笑道：“连远在洛阳的靖威赵王爷世子都来了，我等不过去瞧瞧热闹，哪能冀望什么？”
文渊心中一檩，暗道：“果然他也来了。更多这赵世子行止不端，这事他自然不会错过。他虽居世子之权贵，也不能横行不法，这事我岂能不管？”
十景缎（十六）
四人走了不久，到了座房廊前，上头高挂了“水燕楼”三字匾额。文渊眼光四下望去，路上一片喧闹，有乘轿的，有骑马的，也有大摇大摆的富绅，又有衣冠楚楚的公子人物，门前一众莺莺燕燕，个个花枝招展地招客。一个藕衣女郎袅袅婷婷地向宋尚谦迎来，嗲声嗲气地道：“哎哟，宋大爷，怎么好久不来坐坐？”
宋尚谦捏捏她的手，笑道：“心肝宝贝，我这可不是来了？”那女郎依在他怀里，娇声佯嗔道：“哼，你定是来瞧我们紫缘妹妹啦，哪里把奴家放在心上了？你好没良心的。”宋尚谦对那女郎搂搂抱抱，笑道：“我怎舍得我的小宝贝？今天我是来好好疼疼你。”
那边又有几个妓女去招呼张氏兄弟，腻在一起调笑，看来三人都是常客。文渊瞧着浑身不自在，心道：“这些妖妖娆娆的女子，有什么好了？”才想着，一个穿着红花边衫子的女子搭到他身边，一脸娇媚，笑道：“这位小相公生得好俊秀，是宋老爷的公子么？”
文渊只觉一阵浓香袭人，连忙站开一旁，道：“不是，在下只是跟宋先生来此一睹紫缘姑娘芳容，别无他意。”宋尚谦笑着摆摆手，说道：“文公子，既来此处，就该享受享受。紫缘姑娘虽好，那也只能看看，尝不到滋味的。”那女郎看出文渊不识风月，好哄好骗，更是媚态百出，拉着文渊往里头走，笑道：“是啊，文公子这等贵客光临我们水燕楼，小女子自当好好服侍。”
文渊急忙让开，拱手道：“三位请自便，小弟只等紫缘姑娘出来便是，不劳费心了。”说着快步自行走入，只隐约听到身后传来嬉笑声。
穿过院子，到了堂上，满堂都是官绅男女，纵酒笑谑，耳鬓厮摩，一派靡乐景象。鸨母朱婆子见文渊进来，忙上前招呼，一脸堆笑，说道：“这位公子贵姓？来来，请到这边。”文渊道：“敝姓文。叨扰了，请问紫缘姑娘几时会出来？”
朱婆子笑道：“咱们紫缘正在打扮哪，不一会儿便出来，公子先这儿坐。小莲，还不去叫春雪、荷月出来侍候公子？”旁边一个小鬟忙退了下去。
文渊摇摇手，道：“不用了，我在一旁等着便是。”朱婆子见他不要姑娘，衣衫朴素，不似阔少模样，心道：“多半是个穷酸秀才，听着紫缘生日，来瞧热闹的。”便翻了个面孔，道：“那就到外头去，别在这儿碍着其他老爷们，去！”
文渊也不着恼，自个儿走到院中，宋张三人正搂着几个姑娘走来，又把文渊带了进去。朱婆子是识得宋张等人的，见文渊和他们一起，又摆出一张笑脸，呼人设了酒菜。文渊和宋尚谦等坐了一桌，自坐在一旁喝茶，心道：“青楼之中，果然凡事靠银子开路。”宋尚谦、张氏兄弟自和妓女调笑，文渊左右看去，都是一般情景，只不知赵平波是否在内。
到了黄昏时分，忽然几声叮玲乐声远远传来。朱婆子满脸笑容地站出来，道：“各位大爷，相信各位都知道，今个儿是咱们紫缘姑娘的生日”
一个大胡子霍地站起，叫道：“是啊，朱婆子，紫缘姑娘怎么还不出来？”
这人胡子乌黑蓬松，眼如铜铃，声音宏亮，甚是威武。他这一叫，众客人也嚷嚷起来。朱婆子陪笑道：“是，是，紫缘现下正在阁里。想见咱们紫缘的大爷，请都往这儿来。”朱婆子说完，打开往后院的门来，走了过去，堂上众人潮涌而随。却见一众人当先而行，把其他人挡在后头跟着，口中呼喝道：“靖威王世子在这里，谁也别抢先，慢慢走！”
众人哄叫起来，却也不敢违抗，老虎头上拔毛，惹到赵世子，可不是好玩的，只有让路。文渊远远瞧去，只见一个青年公子走在前头，只是仅见得背影，旁边十数名侍卫拱护，想必是那世子，心道：“且看你又要做出什么事来。”自和宋尚谦等走去。
到了后院一间阁楼，建得精巧雅致，一张木扁写着“结缘阁”，便是紫缘姑娘的妆阁了。朱婆子开了门，笑道：“大爷们请在这儿等着，咱们紫缘喜欢清静。”
众人闻言，便止了步，往门里瞧去，一重纱帘之后，约略见得个人影，只是稀稀淡淡，瞧不真切。
赵平波站在阁前，心中暗喜。他来到杭州，本就是因为久慕紫缘之名，这才率众在她生日赶来，想一见美人真面目。先前中了华瑄一鞭，受伤不轻，亏得他武功颇有根柢，华瑄鞭上威力又不大，补养数日，倒也好了八九分，这时仍是一副风流非凡姿态，否则一个气息奄奄的美男子，只怕也不怎么入眼。
文渊也甚想见见这位风月中的奇女子，脚下一轻，凭着小巧身法越众上前，在拥挤的人群中却也来去自如，到了前头去，只在赵平波一众后面。宋尚谦忽然不见了文渊，也不在意。
文渊才刚站定，只见一个小丫环自阁中走出，杏黄棉衣，玄色绸裙，向众人盈盈行礼，道：“紫缘姐姐受了点风寒，身子不太好，不能出来见客，请各位大爷恕罪。”众宾客一听，都是大为失望。
先前那大胡子站了出来，叫道：“紫缘姑娘既然身子欠安，那也罢了。这里一份薄礼，是我向紫缘姑娘祝寿的一点心意，请姑娘转呈，说南阳秦浒永感紫缘姑娘救命大德。”说着将一个木盒交给那小丫环，向阁中拜倒，连接三拜。小丫环自拿了礼物进去。
赵平波看着，鼻子里哼了一声，面带冷笑。那秦浒拜完起身，道：“赵世子，有何可笑？”赵平波道：“你是南阳知县秦浒是不是？”秦浒道：“下官正是。”
赵平波一声冷笑，道：“男子汉大丈夫，竟向女子下拜，亏你多少是个官儿，这等没有骨气。”
秦浒双眼一瞪，大声道：“赵世子这么说，下官不敢反驳。然而下官受过紫缘姑娘的救命大恩，向她跪拜也不为过。”赵平波又是几声冷笑。旁边不少人窃窃私语，有的道：“这世子半点不给人面子。”有的道：“这秦知县受紫缘姑娘什么恩了？”便有的回答：“这人下过冤狱，是紫缘姑娘想法子给他疏通关系的。”
文渊见赵平波气焰高傲，心中正觉不快，忽听一个女子声音传了出来：“是南阳的秦知县吗？”
这语调柔婉动听，文渊心头一震，忽觉说不出的熟悉，却明明从未听过，一时呆了，心道：“这声音我应该没听过，为什么好像以前曾有听见？”
只见纱帐斜斜掀开，现出一个穿着淡蓝绸衫的女子，但见她面容清秀文雅，眼瞳楚楚如灵，长发如云，身材苗条纤弱，这么一下拨纱轻步，似是玉女披拂霞雾，凌波出尘，阁前顿时一片寂静，似也能听得薄纱飘下的声响。
众人一时俱皆呆了，说不出话来。
秦浒一见那姑娘，大喜过望，双手一拱，道：“紫缘姑娘，你既在病中，该多加调养。”紫缘面现浅笑，轻声道：“秦知县执法一向公正，自身冤狱得以平反，是天理昭彰，小女子岂敢居功？”这么一笑，文渊见着，竟不由自主出了神，心道：“诗曰：”手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮“，这是专为写来形容她的罢？世上怎能有这等人物？”眼前这姑娘，跟华瑄、小慕容又是不同的美貌，一身皆柔，却又似一股不可以力强欺的柔韧，竟自难以描绘。
赵平波远远瞧着紫缘，轻身玉貌，姿容当真胜于月宫嫦娥，不觉魂为之醉，点点头道：“不愧当代第一佳人，果真天下无双！”侧头向秦浒笑道：“秦知县，你这几下拜得倒也有理，如此美人，你原当拜在她裙下。”秦浒正颜道：“下官只因感念恩情，并无它念！”
一个富绅急挨到朱婆子身边，低声道：“朱婆子，你开个价出来，让紫缘姑娘陪我，便是一时半刻也好。”一旁有个将官喝道：“你放什么屁？紫缘姑娘要休息，你没听见吗？”又有一人叫道：“紫缘姑娘”一句话没说完，不知被谁挤了开来，说不下去。人人都往中间挤来，想离紫缘近些，赵平波手下柯延泰、邵飞等上前喝住，也不好控制。
赵平波上前一拱手，笑道：“紫缘姑娘，小王是靖威王世子赵平波，特来向姑娘祝寿。”紫缘回了礼，简单地答道：“多谢。”
赵平波自怀中抽出一只白玉洞箫，笑道：“小王便送姑娘一曲，以为贺礼。”
紫缘淡淡地道：“谨闻雅奏。”
只见赵平波手中玉箫就口，吹将起来，音色柔和飘忽，甚是好听。文渊回过神来，听了一阵箫声，心道：“这世子倒也懂得乐律，只是不算十分高明而已。”
一曲奏罢，不少人大声喝采，有些不懂音韵的，也胡乱拍拍马屁。赵平波向紫缘微微一笑，紫缘只道：“多谢世子。”
赵平波笑道：“听闻紫缘姑娘也善音律，可否让小王一饱耳福？”紫缘沉默半晌，应道：“小女子今日实在无心”不等她说完，赵平波身子一起，欺入阁中，落在紫缘身旁，持起她一对小手，将箫塞在她手中，笑道：“这箫送给你，吹上一曲吧。”
旁人见赵平波如此轻狂，竟将紫缘视若自己的姬人一般，心中都颇愤愤不平，只因他是世子，也不好发作，只恨得一众官绅牙痒痒地，妒火中烧。
秦浒大声叫道：“赵世子，请别越礼了！”邵飞将他推开，喝道：“区区七品知县，插什么嘴？”秦浒怒道：“你又是什么东西了，在这里狗仗人势？”邵飞大怒，竟一脚把他踢倒，骂道：“好啊，你是不把我们靖威王府放在眼里了，是不是？”
秦浒虽非武官，却也习过几年武艺，此时受辱，如何不怒？翻身站起，正要上前理论，忽见紫缘眉头微皱，显是心情不佳，只得强压怒火，退到一旁。
赵平波对阁外事彷佛不见，眼见紫缘不答，便即笑道：“你若不愿吹这支箫，我便拿回，小王今晚便给你另一支宝箫，我们互相切磋一下如何？”
这言外之意，在场人人大多听了出来，有的脸现妒意，有的咬牙切齿，有的皱起眉头，也有笑着看好戏的。
忽见紫缘将玉箫双手奉回，道：“小女子不敢受此厚礼，赵世子若有雅兴，水燕楼尚有多位姐妹通晓音律，请自便罢。”赵平波一怔，脸色一青，倒不知如何下台。
十景缎（十七）
众宾客见赵平波碰了个冷冰冰的钉子，纷纷叫哗起来，自也夹杂了不少嘲笑声。赵平波哼了一声，忽然抓住紫缘手腕，笑道：“好啊，你个性倒强，今晚我却非要了你不可。”紫缘皓腕被他一握，玉箫落地，略现惊惶神色，奋力挣扎，却哪里挣得脱？
秦浒上前叫道：“赵世子，请你放开紫缘姑娘！”邵飞喝骂道：“滚开，别来捣乱！”说着一掌拍去，暗运真力，要把他一掌震昏。秦浒不懂这等内家功夫，陡觉一道劲风压来，极是难当。忽地“啪”一声过去，似有一个身影掠过，邵飞退了几步，竟站立不定。众人齐声惊呼，却原来赵平波已放开了紫缘，身边却多了一个少年书生，一只手按在赵平波左肩。
阁外宋尚谦等三人一看清楚，都吓了一大跳，那人明明便是文渊。宋尚谦暗自叫苦：“这文公子不知好歹，这可不是得罪了靖威王府么？”他打定主意，如果王府派人追捕文渊，他便装得跟文渊素不相识。
紫缘见文渊如一阵风来到阁中，不知如何，赵平波便放开了自己，不禁有些惊奇，一双妙目望着文渊。
文渊见赵平波恃势凌人，心中早感不平，眼见赵平波逼迫紫缘，邵飞为虎作伥，忍不住出手，先帮秦浒挡了邵飞一掌，脚步不曾稍缓，一入阁中，立时制住赵平波肩头重穴。赵平波武功实不及他，文渊内力一冲，赵平波不由得松手放开紫缘，这才惊觉自己已落入对方手中，脸色大变。
只见文渊摇摇头，放开了赵平波，道：“赵世子，你出身尊贵，应该知礼，焉可如此唐突佳人？”赵平波肩头松开，兀自半身酸麻，又惊又怒，喝道：“哪里来的刁民，竟敢在本世子面前放肆！”
柯延泰和邵飞会意，立时飞身护在赵平波身侧，紧盯着文渊。邵飞吃了个暗亏，不敢大意，手按剑柄，随时便要出手。
文渊心道：“这世子好生悍恶，架子倒摆得十足。”也不理他，向紫缘一个长揖，道：“紫缘姑娘，在下一时急切，来得鲁莽，还请恕罪。”紫缘神色宁定，回了礼，道：“公子替小女子解围，怎谈得上一个”罪“字？小女子该多谢公子才是。”
文渊忙道：“不敢，不敢，紫缘姑娘心境高洁，在下极是钦佩，方才只是一时义愤，没有可居功处。”紫缘浅浅一笑，说道：“小女子只是区区一介青楼女子，公子这么说，可是过奖了。”文渊见得她这么一笑，心头又是一阵乱跳，不知如何自处。
邵飞见赵平波脸色难看，知道他心中盛怒，当下站上一步，喝道：“大胆小民，你在这里胡闹，不要命了么？”话没说完，长剑已出，打算一剑将文渊刺个重伤，好向世子邀功。众宾客见动了兵刃，许多人都惊叫起来。
文渊一望紫缘笑靥，正觉飘飘然有醉意，忽感剑锋袭体，情知对方出手，左手一举剑鞘，“当”地一声，邵飞这一剑正刺在鞘上。星象剑法招数变化极繁，一击未中，二剑立出，剑刃一偏，削向文渊小腹。
文渊见他剑法虽精，内力有限，威力不足以制住自己，一步避开，说道：“这位仁兄在此舞刀弄剑，岂不惊扰了紫缘姑娘和在场诸位，成何体统？”邵飞哪去理他，一剑又一剑地招呼过去。
但是文渊武功实在他之上，脚下踏起师传步法，邵飞使尽绝活，却半点伤他不着，只气得咬牙切齿，剑招越来越狠。阁外不懂功夫的只见到青光纵横飞舞，惊心动魄，文渊却毫不在意，眼见邵飞剑法已乱，破绽大露，当下连过三步，绕到邵飞身后，说道：“请了！”右掌在他后腰一拍。
邵飞气血一窒，脚步不稳，身不由主，向前跌跌撞撞地踬了几步，好不容易站定，却已被推出阁外，手足发麻，一柄长剑掉在地上。旁人嘘声大起，便有人叫道：“刚才威风得什么样子，原来是脓包一个！”邵飞脸色发白，作声不得。
赵平波见手下受挫，更加狂怒，喝道：“小子，你再不滚，本世子叫你死无葬身之地！”文渊哂然一笑，道：“请问世子，在下如何会死无葬身之地？”赵平波哼了一声，道：“你别自认武功有些料子，我一声令下，结集兵马，你能脱得了身吗？”文渊道：“”乃知兵者是凶器，圣人不得已而用之“，世子自非圣人，调派兵马，在下无话可说，只好对个兵来将挡了。只怕世子手边却没多少兵，总不成调用杭州府守军么？”
赵平波见吓不倒文渊，又是一哼，道：“要取你这贱民性命，岂需大动兵马？王府里无数侍卫，尽是一等高手”文渊摇头道：“未必见得。”
说着看了邵飞一眼。众人中又有嘘声，道：“差点摔大跤的高手，倒也非同一般！”邵飞怒极，向人群狠狠望了一眼，那人混在众宾客间，已闭了嘴。
赵平波不理，续道：“你就是有三头六臂，又如何能敌？”文渊笑道：“三头六臂倒是不用的，当真不成了，在下两条腿倒也跑得不慢，施展第三十六计是不成问题的。”众人听了，尽皆哄笑，一人道：“那算什么好汉？”又一人道：“好汉敌不过人多，那又有什么关系？”
紫缘听着文渊跟王府作对，又是担心，又有点好笑，心道：“他帮我脱困，我可不能害他因此落难了。”当下盈盈上前，说道：“两位请先别争了，可否听小女子几句话？”文渊退开一边，道：“这是姑娘的居所，原当由姑娘作主。”
赵平波瞄了紫缘一眼，心道：“美人到手要紧，且不忙杀这小子。”便道：“姑娘要说什么？”
紫缘低眉启唇，道：“今日虽是小女子生日，但实是身子不适，不能接待各位，歉意难以道尽。小女子虽然才疏艺浅，但也稍懂乐律，今日无以招待，只好献丑一曲，便与各位作别，日后再期会面。”
众人听了，均是大喜。明代朝纲不振，淫风极盛，娼妓多是凭色卖身，不若唐宋艺妓精晓吹弹歌舞，身价自也不同。紫缘却是精擅乐理，风月老手无一不知。
她既是不肯陪客宿夜，平日能听她弹一曲、吹一调，便是极其难得的享受。
场上大半都是只闻紫缘盛名，不曾领受过的，这时听紫缘愿意献曲，如何不喜？
文渊见那小丫环已拿了一张琵琶出来，便走到阁外。赵平波知道此时若不容紫缘以奏曲作结，必犯众怒，心里也想听听紫缘的手法如何高明，便也带柯延泰走出，侧首向文渊瞪了一眼。
紫缘端坐绣榻，接过小丫环手中琵琶，微一垂首。一时之间，小阁内外更无半点声息。
一串如是珠玉碰落之声响起，紫缘手上抚弦，十指各司其职，就这么一张平凡无奇的桐木琵琶，忽似化作仙乐灵器，其音清婉，斐然而成无上妙曲。在场百来人无一敢出些许声响，只怕扰了这等人间绝奏。
琵琶声涌泉也似流转出来，紫缘星眸半闭，玉手拂动，弦上柔音恍如千万飞燕穿于葱葱绿林，倏忽一燕已过，转瞬次者又至。听者虽多，竟无一人能听得准哪一处最妙。音韵精奥，前不让后，后不容前，如白璧之无瑕。
曲调渐入凄清，晚风动竹，细雨点萍，宾客中纵有刚硬心肠，也不禁魂为之颤。紫缘娇躯倚纱，观之竟受不住琵琶份量，便要软卧绣榻似的。不知她手指灵巧何如，每一指寸动，就像杨柳点点啜湖，清音为涟漪，一圈圈泛了开来。
奏到了极清之处，一个富家青年公子心神激荡，险些忍不住赞叹出来，连忙摀住嘴。并非这曲子不该赞，然而时机不对，此时一出声，便乱了这绝顶弹奏，再如何忍不得，也非等曲终不可，当真难以压抑。却又盼曲子始终不歇，一辈子听着紫缘的琵琶，再也没有可求之事。
曲子终究有个收尾，紫缘手转一弧，余音荡出，悠悠飘散，一曲已终，其韵仍似轻烟不绝。满场宾客听得痴了，竟无一人喝采。
不知哪一人第一个梦醒，首先赞了起来。第二人、第三人纷纷醒来，而后人人皆回过魂来，满场尽是如雷采声。
赵平波耳际仍是萦绕着那美妙无穷的琵琶乐音，他是懂得乐理的，这一曲之高明，当真令他惊喜交集，心道：“果然名不虚传，世间竟有此才貌俱佳的女子！”
忽地想起刚才对她使强，竟觉有些过意不去。
紫缘站起身来，对着阁外微微躬身，回身拨开纱帐，小丫环上前来，便要合上阁门。忽听一声鏦铮，阁外有人弹奏起琴来。
紫缘才要回入后堂，听到琴声，陡觉脑中嗡然一响，转过身来，叫道：“小枫，先别关门！”那小丫环小枫听得吩咐，虽觉奇怪，也只是应了一声，把门又打开来。
阁外门前坐着一个少年，手抚七弦琴，弹的是一曲“高山流水”，正是文渊。
紫缘朱唇颤动，几乎抱不住手中琵琶，脸上露出极复杂的神情，惊愕、喜悦、羞涩、退缩，不知究竟如何。所有宾客见状，全呆住了。
只有文渊心里最是欣喜，兴高采烈四字亦不足以形容。他听得明白，紫缘奏的乃是“汉宫秋月”，是他听过第二高妙的一次“汉宫秋月”，最好的一次，是他那夜在湖上小舟，听到的那首哀柔怨怼的“汉宫秋月”！
琵琶弹到这等境界，文渊自认绝不会认错，世上再不会再有一样的曲调了。
他奏起当日的“高山流水”，心中满是狂喜：“我以为不能见到那位姑娘了，却不料今日我遇见了。那定是紫缘姑娘，万万不会错的。”
紫缘又坐下了，琵琶声又响了起来，是和琴声一般曲调的“高山流水”。一如泼墨，一如金碧，互相调和，两音浑然一体。全场都愣住了，耳中听到的已不知是琴、是琵琶、还是天籁？
猛听“磅啷”“咚锵”几声，琵琶落在地上，四弦俱断。紫缘脸色苍白，紧咬下唇，远远望着文渊。文渊吃了一惊，琴声止歇，却见紫缘哭叫一声，奔进了后堂，小枫忙关上了门。
众人无不吃惊，叫嚷起来，议论纷纷。朱婆子忙站了出来，堆出一脸笑，道：“哎，各位大爷，咱紫缘今个儿本/p/td
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